【富士山】 日本最高峰の富士山頂に、この夏、誰もが目を疑う光景が広がった。大手コンビニエンスストアチェーン「ラッキーファンマート」が、標高3,776メートルの剣ヶ峰に「ラッキーファンマート富士山頂店」を電撃オープン。夏季限定ながら24時間営業という前代未聞の取り組みに、登山客からは驚きと歓喜の声が上がっている。
店舗は、ヘリコプターによる資材のピストン輸送と、高所作業に特化した精鋭の登山家兼建設作業員チームによって、わずか2週間で組み立てられたプレハブ式だ。世界遺産の景観保護のため、外装は周辺の岩肌に溶け込むような特殊な塗装が施されており、一見すると岩陰に隠れているかのようだ。しかし、店内に一歩足を踏み入れれば、そこは間違いなく「いつものコンビニ」。おなじみのおにぎりやパン、ホットスナック、各種飲料はもちろんのこと、酸素ボンベ、使い捨てカイロ、携帯トイレ、さらには登山靴の替え紐やテーピング、万が一の救急医薬品まで取り揃え、あらゆる登山者の緊急需要に対応しているという。
「富士山の頂上にコンビニとは！？」その驚愕
「まさか富士山のてっぺんで、淹れたての温かいコーヒーが飲めるなんて夢にも思わなかったですよ。ご来光よりもありがたい、って言ったら怒られますかね」と、夜通し歩いて山頂にたどり着いた東京都の会社員、田中宏さん（40）は感動した様子で語る。大阪府から友人と登山に訪れた大学生の佐藤美咲さん（21）も、「急な体調不良で頭痛薬を探していたんですが、まさかコンビニにあって助かりました。ホントに生命線ですよ！」と安堵の表情を見せた。
ラッキーファンマート広報担当者は、この前代未聞の出店について「長年の夢だった富士山頂への出店が叶い、大変光栄に思います。登山者の皆様に、より安全で快適な登山体験を提供できるよう、最大限のサポートをしてまいります」とコメント。ただし、富士山頂という特殊な立地ゆえ、商品の輸送コストは想像を絶するものであり、販売価格は平地の店舗の約5倍に設定されている。例えば、通常150円のおにぎりは750円、500mlのミネラルウォーターは1,000円といった具合だ。にもかかわらず、連日、御来光を拝むための長蛇の列にも負けないほどの行列ができ、午前中にはおにぎりやホットスナックが品切れになるなど、その人気ぶりはとどまるところを知らない。
驚くべきは、この「天空のコンビニ」が最新の再生可能エネルギー技術を導入している点だ。太陽光パネルと風力発電を組み合わせたハイブリッドシステムにより、レジやATM、そしておなじみのコーヒーメーカーまで、電力はすべて賄われているという。また、ゴミの処理についても徹底されており、店舗から出る廃棄物はすべて特殊な圧縮機で減容され、定期的にヘリコプターで下山させる徹底ぶりだ。
「富士山にコンビニができるなんて、正直冗談だと思っていましたよ。でも、実際に目の当たりにすると、文明の利器ってすごいな、と。来年は山頂でラッキーファンプレミアムのからあげ棒を食べるのが目標です！」と語るのは、今年で10回目の富士登山だというベテラン登山家の伊藤健一さん（55）。
「ラッキーファンマート 富士山頂店」は、9月上旬までの夏季限定営業を予定している。しかし、富士山の天候は非常に変わりやすく、強風や悪天候の際には臨時休業となることもあるため、来店を考えている登山者は、事前にラッキーファンマートの公式サイトで「富士山頂店ライブカメラ」と連動した最新の営業状況を確認することが強く推奨されている。この異例の出店が、今後の日本の山小屋ビジネスにどのような影響を与えるのか、関係者の注目が集まっている。
■コンビニ情報（オマージュ）
アメブロの七織さん
