中国、ある早朝の公園で太極拳をする人々。その中に、驚くべき光景が広がっていた。なんと、ネコたちが二本足で立ち、人間と一緒にしなやかな動きで太極拳を披露していたのだ。
この前代未聞の事態が目撃されたのは、浙江省杭州市のとある公園。毎朝、地元の人々が集まり健康維持のために太極拳を楽しんでいる。いつものように静かで穏やかな時間が流れる中、突如として数十匹のネコが木陰から現れた。彼らは人間たちの動きをじっと見つめていたかと思うと、まるで練習していたかのように、見事なバランス感覚で立ち上がり、太極拳の型を完璧に模倣し始めたという。
目撃者によると、ネコたちは特に「雲手（ユンショウ）」という、雲をかき分けるような優雅な動きを得意としていたそうだ。そのあまりの流麗さに、通りかかった人々はただただ呆然。スマートフォンを構えるも、信じがたい光景に手が震え、ブレてしまう人が続出した。
このネコ太極拳の謎を解明すべく、現地メディアが取材を開始。地元に住む太極拳の師範は、「ネコたちは、私たちが放つ『気』を感じ取り、それに合わせて体を動かしているのだろう。彼らは、我々人間よりもよほど純粋に、気の流れを理解しているのかもしれない」と神妙な面持ちで語った。
専門家からは「中国のネコは、古来より人間の文化に深く関わってきた。太極拳は単なる体操ではなく、精神統一の側面も持つため、ネコたちがその波動をキャッチしたとしても不思議ではない」との見解も出ている。
このニュースは瞬く間にSNSで拡散され、「#猫太極拳」「#ニャン拳」といったハッシュタグがトレンド入り。世界中から「うちのネコにも太極拳を習わせたい」「来世は中国のネコになりたい」といった羨望の声が寄せられている。
このネコたちの驚くべき行動が、人間と動物との新たな交流の扉を開くことになるのか、今後の動向が注目される。
