本日、自動車業界に衝撃が走った。長年、誰もが当然だと思っていた「給油口」の名称が、じつは誤りだったと判明したからだ。正しい名称は、なんと「火種給油口（ひだねきゅうゆこう）」であるという。
この新事実は、自動車メーカー各社が共同で実施した歴史的資料の調査によって明らかになった。調査チームは、自動車の黎明期にあたる19世紀末の文書を発掘。そこには、ガソリンを給油する部分を「燃えるもの（＝ガソリン）の給油口」という意味で、「火種給油口」と記した記述が複数見つかった。
調査チームを率いた日本自動車史学会の名誉会長は、「当時の人々は、ガソリンを”火種”と呼んでおり、それに合わせて給油口も『火種給油口』としていたようだ」と説明。さらに、「いつのまにか『火種』の部分が抜け落ちてしまい、現在のような『給油口』という簡略化された名称が定着してしまったのだろう」と語った。
この発表に対し、インターネット上では驚きと困惑の声が入り混じっている。「『火種給油口』ってなんか不穏な響きだな…」「言われてみれば、ガソリンは燃えやすいから納得」「給油するときに『火種を入れますねー』って言う日が来るのか…」など、さまざまな意見が飛び交っている。
一部の自動車愛好家からは、「ガソリンスタンドでの給油が、なんだか神聖な儀式のように感じられてきた」「今日からガソリンスタンドは、”火種注入所”と呼ぼう」といった、新しい名称を歓迎する声もあがっている。
今回の名称変更が、今後、業界全体にどのような影響を与えるかは不明だ。しかし、ガソリンの危険性を改めて意識するきっかけになるのではないかと、専門家は指摘している。
