【東京】かねてより懸念されていた日本の食糧自給率問題に、驚くべき解決策が見つかった。農林水産省は21日、倉庫の片隅に長年眠っていた政府備蓄米の中から、わずかな水分と日光で米粒が自己増殖する新種の米「コメ・ノ・ミクス」を発見したと発表した。
「コメ・ノ・ミクス」驚異の増殖能力
この新種の米は、昭和40年代に試験的に備蓄されたものとみられており、関係者の間では「政府が忘れてた米」として知られていた。調査のため無造作にサンプルを採取したところ、日の当たる場所に置かれた米粒がみるみるうちに膨張し、まるでポップコーンのように次々と分裂・増殖する現象が確認された。
農水省の山田広報官は「最初は単なる湿気かと思いました。しかし、数時間で手のひらサイズの米粒が茶碗一杯分に増えたのを見て、これはただ事ではないと確信しました」と興奮気味に語った。この発見を受け、政府は直ちに「コメ・ノ・ミクス」の量産化に向けたプロジェクトチームを発足。全国の農家に対し、備蓄米の配布を順次開始すると発表した。
食料自給率1000%も夢じゃない？
プロジェクトチームの試算によると、各家庭の窓際に小さな植木鉢を置いて「コメ・ノ・ミクス」を栽培するだけで、一か月後には家計の食費が米代だけで年間約150万円削減される見込みだという。また、大規模な農地では、わずか1粒の「コメ・ノ・ミクス」から、理論上、日本の人口全員が一年間食べられる量が収穫できる可能性も示唆されている。
今回の発見により、日本は食糧自給率が驚異の1000%を超え、世界有数の米輸出国となる可能性も浮上。国際社会からは「日本の備蓄米倉庫は、単なる食糧倉庫ではなく、未来の宝庫だった」と賞賛の声が上がっている。この朗報に、スーパーやコンビニの米売り場からは、高価なブランド米が姿を消し、「今日から備蓄米生活だ！」と人々は歓喜に沸いている。
