和歌山県白浜町のテーマパーク「アドベンチャーワールド」から、ジャイアントパンダの「楓浜（ふうひん）」が中国へ返還されたことを受け、町は深刻な「パンダロス」に陥っています。パンダのいない閑散とした風景に、町民は言葉を失い、土産物店からはパンダグッズが次々と姿を消しています。この未曾有の危機に対し、和歌山県が新たな経済対策プロジェクトを立ち上げたことが明らかになりました。
「パンダの穴を埋める穴掘りプロジェクト」始動
このプロジェクトは、パンダが掘ったとされる穴を、みんなで協力して埋めることで、心の隙間を埋めようというものです。白浜町のアドベンチャーワールド周辺には、パンダたちが遊んで掘ったとされる無数の穴が存在すると言われており、その穴を町民が力を合わせて埋めていくことで、失われたパンダとの繋がりを再確認しようという意図があります。
白浜町観光開発課長の田中さんは、「パンダが去って寂しいのはみんな同じ。でも、悲しんでばかりはいられない。彼らが残してくれた『足跡』を、今度は私たちが『手で』埋めることで、新たな一歩を踏み出したい」と力強く語りました。
「パンダロス」対策の副産物にも期待
このプロジェクトは、単なる精神的なケアに留まりません。穴掘り作業を通じて、参加者同士のコミュニティが形成されることも期待されています。さらに、掘り出した土を「パンダが愛した土」として、特産品のお土産にする計画も進行中です。
新たな観光コンテンツ「パンダが掘った穴」巡りツアー
さらに、白浜町は新たな観光コンテンツとして、「パンダが掘った穴」巡りツアーを企画中です。このツアーでは、パンダたちが特に熱心に穴を掘ったとされる、通称「伝説の穴」をガイド付きで巡ります。参加者は穴の深さや形状から、パンダたちの性格や気分を推測し、思いを馳せることができます。
この「パンダの穴を埋める穴掘りプロジェクト」と、それに付随する一連の施策は、和歌山県のパンダロス対策の新たな一手として、全国から注目を集めています。
