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十一月も終わりを告げる頃、街はどこか慌ただしい熱気に包まれます。その中心にあるのが「ブラックフライデー」と呼ばれる、大規模なセールイベントです。米国発祥のこの慣習が、今や日本でもすっかり定着しました。感謝祭の翌日にあたるこの日は、小売店が一年で最も「黒字」になることから名づけられたと聞きます。経済の歯車を勢いよく回す、さながら秋の収穫祭のようなものです。
🛒 衝動と共感を誘う魔法の言葉
かつて、海外のこの時期のニュース映像を見て驚いたことがあります。開店前の店の前には、夜明け前から大勢の人が列を作り、扉が開くと同時に、目当ての商品めがけて一斉に駆け出す人々の姿。その勢いは、まるでスポーツのスタートダッシュのようでした。日本では、あそこまでの光景は稀かもしれませんが、ネットや店舗の特設コーナーに並ぶ「限定価格」「最大割引」といった言葉には、確かに人の購買意欲をくすぐる魔法が宿っていると感じます。
🎁 満足の先に残るもの
ただ、熱狂の裏側で、ふと立ち止まって考えることもあります。本当に必要だったのか、単に安さに釣られただけではないか、と。我が家でも、以前、半額になっている家電製品を衝動的に購入したことがありましたが、結局はほとんど使われることなく、押し入れの奥に眠っています。あの時の高揚感はどこへ行ったのか。目まぐるしく変化する消費の波の中で、私たちに必要なのは、「賢い買い物」の意識かもしれません。環境への負荷や、モノを大切に使い続けるという視点です。
🕊️ 賑わいの後に訪れる静けさ
賑わいを見せたブラックフライデーの喧騒が収束した後、街には穏やかな静けさが戻ってきます。この静けさの中で、手に入れた品々を見つめ直す時間は、かけがえのないものです。消費がもたらす喜びと、その後に続く静かな反省。二つの間を行き来しながら、私たちは本当の豊かさとは何かを探っているのではないでしょうか。年末商戦の序曲は、単なる経済活動を超えて、現代社会における価値観を問う鏡のようです。
